В 1960-х годах была начата работа по выведению шоколадного окраса в персидской породе кошек. С этой целью персидскую породу спарили с бурманской (бурмой). Это не дало желаемого результата в создании нужного окраса, зато были получены котята внешне напоминающие маленьких медвежат. Такие малыши произвели большое впечатление на многих любителей кошек, поэтому селекционная работа была продолжена, но уже по разведению новой породы экзотических кошек.